Mark Twain: Die Abenteuer Tom Sawyers

 4. Viertes Kapitel.

Die Sonne ging über einer ruhigen Welt auf und ſchien über das Dorf wie ein
Segensſpruch. Nach dem Frühſtück hielt Tante Polly Hausandacht. Sie begann
mit einem aus den kräftigſten Bibelſtellen beſtehenden, mit ein bißchen
eigenen Gedanken verbrämten Gebet. Und von dieſer Höhe aus gab ſie ein
grimmiges Kapitel des moſaiſchen Geſetzes zum beſten — wie vom Sinai
herab. Danach gürtete Tom, um dieſen Ausdruck zu gebrauchen, ſeine Lenden
und machte ſich ans Werk, ſich ſeine Bibelverſe einzutrichtern. Sid hatte
die natürlich ſchon am Tage vorher gelernt. Tom brachte es mit Aufbietung
aller Energie auf fünf Verſe — die er aus der Bergpredigt gewählt hatte,
da er keine kürzeren finden konnte.

Nach einer halben Stunde hatte Tom eine unbeſtimmte, allgemeine Idee von
ſeiner Lektion. Weiter kam er nicht, denn ſeine Gedanken ſpazierten durch
das ganze Gebiet menſchlichen Denkens, und ſeine Finger hatten allerhand
zerſtreuende Nebenbeſchäftigungen. Schließlich nahm Mary ſein Buch, um ihn
zu überhören, und er machte krampfhafte Anſtrengungen, um ſeinen Weg durch
den Nebel zu finden.

„Selig ſind die — ä — ä — ä —“

„Die da arm ſind —“

„Ja — arm ſind; ſelig ſind, die da arm ſind — ä — ä — ä —“

„Im Geiſte —“

„Im Geiſte; ſelig ſind, die da arm ſind im Geiſte, denn ſie — ſie —“

„Ihrer —“

„Denn ihrer; ſelig ſind, die da arm ſind im Geiſte, denn ihrer — iſt das
Himmelsreich!“

„Selig ſind, die da Leid tragen, denn ſie — ſie — ä — ä —“

„So — —“

„Denn ſie s — o —“

„S — o — l — l —?“

„Denn ſie ſoll —. Ach was, ich weiß nichts weiter!“

„Sollen —“

„Ach ſo: ſollen! Denn ſie ſollen — denn ſie ſollen — ä —ä — ſollen
Leid tragen —, denn ſie ſollen — ä — ſollen — was? Warum ſagſt du mir's
nicht. Mary! Sei doch nicht ſo eklig!“

„Ach, Tom, du armer, dickköpfiger Kerl, ich quäl' dich ja nicht. Das fällt
mir gar nicht ein. Du mußt dich halt nochmal dahinter ſetzen. Nur nicht
mutlos. Tom, du wirſt es ſchon zwingen — und wenn du's kannſt, Tom, geb
ich dir ganz, ganz was Schönes! Na alſo, ſei ein braver Junge!“

„Meinetwegen. — Du, Mary, was iſt es denn?“ „Jetzt noch nicht, Tom. Wenn
ich ſage, 's iſt was Schönes, dann iſt's was Schönes!“

„Da haſt du recht, Mary. Na alſo, ich werd's noch mal tun!“

Und er machte ſich nochmal darüber. Und unter dem doppelten Anſporn der
Neugier und der Erwartung des Gewinnes machte er ſich mit ſolcher Vehemenz
darüber, daß er einen ſchönen Erfolg hatte.

Mary gab ihm ein nagelneues Taſchenmeſſer, zwölf und einen halben Pence
mindeſtens im Wert; ein Schauer des Entzückens fuhr ihm durch die Glieder.
Es iſt wahr, zum Schneiden war das Meſſer nicht gerade zu brauchen, aber es
war ein echtes „Barlow“ und von unausſprechlicher Pracht; und wenn unter
den Burſchen des „Wild-Weſt“ die Behauptung aufgeſtellt worden iſt, dieſes
Meſſer trage ſeine Bezeichnung als „Waffe“ durchaus zu Unrecht, ſo iſt das
eine koloſſale Lüge; ſo iſt's, mögen ſie ſagen, was ſie wollen. Tom
verſuchte die Tiſchkante damit anzuſchneiden, und war eben in voller
Tätigkeit, als man ihn abrief, um zur Sonntagsſchule Staat zu machen.

Mary gab ihm einen Zinneimer und Seife, und er ging zur Tür hinaus und
ſetzte den Eimer auf eine kleine Bank; dann tauchte er die Seife ins Waſſer
und legte ſie daneben; krempelte ſich die Ärmel auf, ließ das Waſſer
auslaufen, ging in die Küche zurück und begann hinter der Tür ſich das
Geſicht mit dem Tuch eifrig abzutrocknen.

Aber Mary entriß ihm das Tuch und ſagte: „Schämſt du dich nicht, Tom? Du
ſollſt nicht immer ſo ſchlecht ſein. Ein bißchen Waſſer ſchadet dir
wahrhaftig nicht.“

Tom war einen Augenblick in Verwirrung. Der Eimer wurde wieder gefüllt, und
diesmal blieb er eine Weile darüber gebeugt ſtehen, Mut ſammelnd. Ein
tiefer Seufzer — und los! Als er dann wieder in die Küche zurückkam, beide
Augen geſchloſſen, und nach dem Tuch griff, tropften Schmutz und Waſſer von
ſeinem Geſicht herunter — ein ehrenvolles Zeichen ſeines Mutes. Aber als
er hinter dem Tuche wieder auftauchte, ſah er durchaus noch nicht
einwandfrei aus; das reine Gebiet hörte an Mund und Ohren auf. Jenſeits
dieſer Linie breitete ſich eine undurchdringlich ſchwarze Fläche bis in den
Nacken aus. Mary nahm ihn jetzt in die Mache und als ſie mit ihm fertig
war, ſah er wie ein tadelloſer Gentleman aus, fleckenlos und mit hübſchen
Sonntagslocken in gleichmäßiger Verteilung. (Er ſelbſt haßte dieſe Locken
von Herzen und verſuchte, ſie auf den Kopf niederzubürſten; denn er hielt
Locken für weibiſch, und ſie erfüllten ſein Leben mit Bitterkeit.) Dann kam
Mary mit einem Anzuge, den er während zweier Jahre nur an Sonntagen
getragen hatte und der allgemein nur als die „anderen Kleider“ bezeichnet
wurde — woraus man auf den Stand ſeiner Garderobe ſchließen kann. Das
Mädchen ſchubſte ihn noch ein bißchen zurecht, nachdem er ſich ſelbſtändig
angezogen hatte. Sie verlieh ihm einen gewiſſen (ganz ungewohnten) Schein
von Zierlichkeit, zog den Hemdkragen herunter, bürſtete ihn ab und krönte
ihn mit ſeinem farbigen Strohhut. So ſah er außerordentlich ſanftmütig und
behaglich aus. Und er fühlte ſich auch ſo. Sein Widerwillen gegen ganze und
ſaubere Kleider war unverwüſtlich. Er hoffte, Mary werde wenigſtens die
Stiefel vergeſſen, aber dieſe Hoffnung wurde zunichte. Sie beſtrich ſie,
wie es ſich gehört, mit Talg und brachte ſie ihm. Jetzt verlor er die
Geduld und ſagte, er ſolle immer tun, was er nicht möchte. Aber Mary ſagte
überredend: „Na, komm, Tom, ſei ein braver Burſche!“ So fuhr er brummend
in ſeine Stiefel. Mary war bald fertig, und die drei Kinder gingen zur
Sonntagsſchule, ein Ort, der Tom gründlich verhaßt war. Aber Sid und Mary
gingen ſehr gern hin.

Die Zeit der Sonntagsſchule war von neun bis halb zehn Uhr; dann kam der
Gottesdienſt. Zwei der Kinder blieben ſtets mit Vergnügen zur Predigt da,
das dritte blieb auch — ja, aber aus anderen Gründen. Die hochlehnigen,
ſchmucken Kirchenſtühle konnten über dreihundert Perſonen faſſen; das
Gebäude ſelbſt war klein, vollgeſtopft — mit einer Art fichtenem Kaſten
als Turm darauf.

An der Tür blieb Tom ein bißchen zurück und hielt einen ſonntäglich
gekleideten Kameraden an: „Sag, Bill, haſt du ein gelbes Billett?“

„M — ja!“

„Was willſt du dafür haben?“

„Was willſt du geben?“

„Ein Stück Zuckerſtange und einen Angelhaken.“

„Zeig her.“

Tom zeigte ſeine Tauſchobjekte. Sie waren befriedigend, und das Geſchäft
wurde gemacht. Dann erhandelte Tom einige blaue und rote Zettel gegen
ähnliche Kleinigkeiten. Er ſtellte die anderen Jungen, wie ſie ihm in den
Weg kamen, und verkaufte, indem er Zettel der verſchiedenen Farben dagegen
kaufte. Dann ging er in die Kirche, inmitten eines Schwarmes geputzter,
lärmender Knaben und Mädchen, ſchlängelte ſich auf ſeinen Platz und fing
mit dem erſten beſten Streit an. Der Lehrer, ein würdiger, bejahrter Mann,
trat dazwiſchen. Dann wandte er ſich einen Augenblick um, und Tom riß einen
Knaben in der vorderen Bank an den Haaren und war vertieft in ſein Buch,
als der Knabe herumfuhr. Darauf ſtach er einen anderen mit einer Nadel,
dieſer ſchrie auf, und Tom erhielt abermals einen Verweis. Toms ganze
Klaſſe war eine Muſterklaſſe — nach {ſeinem} Muſter — unruhig, vorlaut
und lärmend. Als es ans Aufſagen der Lektion ging, wußte nicht ein einziger
ſeine Verſe gründlich, alles ſtümperte und war unſicher. Indeſſen — ſie
kamen durch, und jeder erhielt ſeine Beſtätigung in Form eines blauen
Zettels, jeder mit einem Bibelſpruch darauf; jeder ſolcher Zettel galt für
zwei aufgeſagte Verſe. Zehn blaue Zettel waren gleich einem roten und
konnten gegen einen ſolchen umgetauſcht werden; zehn rote machten einen
gelben aus, und für dieſen gab der Superintendent eine ſehr einfach
gebundene Bibel (heutzutage gewiß vierzig Cents wert).

Wie viele meiner Leſer würden Fleiß und Aufmerkſamkeit genug haben, um
zweitauſend Verſe auswendig zu lernen, und handelte es ſich um eine
Doréeſche Bibel? Und doch hatte Mary auf dieſe Weiſe zwei Bibeln erworben;
es war das Werk zweier Jahre; ein Knabe deutſcher Abkunft hatte es gar auf
vier oder fünf gebracht. Einmal hatte er dreitauſend Verſe hergeſagt, ohne
zu ſtocken. Aber die geiſtige Anſtrengung war zu groß geweſen, und er war
von dem Tage an nicht viel beſſer als ein Idiot — ein böſes Mißgeſchick
für die Schule, denn vor dieſem Ereignis hatte der Superintendent bei
beſonderen Gelegenheiten den Knaben vortreten und „ſich blähen“ laſſen
(wie Tom das nannte). Nur die geſetzteren Schüler gaben ſich die Mühe, ihre
Zettel aufzubewahren, und ihr langweiliges Werk ſolange fortzuſetzen, bis
ſie Anſpruch auf eine Bibel hatten. So war die Erlangung eines ſolchen
Preiſes ein ſeltenes und bemerkenswertes Ereignis; der Sieger war an ſeinem
Ehrentage eine ſo große, hervorragende Perſon, daß heiliger Ehrgeiz die
Bruſt eines jeden Schülers erfüllte und oft mehrere Wochen anhielt. Es iſt
möglich, daß Toms Streben niemals auf einen ſolchen Preis gerichtet war,
zweifellos aber ſehnte ſich ſein ganzes Sein nach dem Ruhm und Aufſehen,
die ein ſolches Ereignis mit ſich brachten.

Der Geiſtliche ſtand jetzt vor der Verſammlung, einen geſchloſſenen Pſalter
in der Hand und den vierten Finger zwiſchen die Blätter geſchoben. Er
befahl Ruhe. Wenn nämlich ein Sonntagsſchullehrer ſeine gewohnte kleine
Rede vom Stapel laſſen will, iſt ein Pſalterbuch in ſeiner Hand ſo
notwendig, wie die Notenblätter in der Hand eines Sängers, der im Konzert
vom Podium aus ein Solo vortragen ſoll — wer weiß, warum? Denn niemals
werden Pſalterbuch oder Notenblätter beim Vortrag geöffnet.

Der Superintendent war ein ſchmächtiger Mann von fünfunddreißig Jahren, mit
ſandgelbem Ziegenbart und kurzgeſchorenem ſandgelbem Haar. Er trug einen
ſteifen Stehkragen, deſſen oberer Rand ſeine Ohren ſtreifte und deſſen
ſcharfe Ecken bis zu den Mundwinkeln vorſprangen — eine Planke, die ihn
zwang, den Kopf ſtets vorzuſtrecken und den ganzen Körper zu drehen, wenn
er zur Seite blicken wollte. Sein Kinn war in eine rieſige Krawatte
gezwängt, die ſo breit und lang war, wie eine Banknote und ſpitze Enden
hatte. Mr. Walter war äußerſt ernſthaft von Ausſehen und ſehr gutmütig und
ehrenhaft von Charakter. Und er hielt geiſtige Dinge und Angelegenheiten ſo
ſehr in Ehren und wußte ſie ſo ſtreng von allem Weltlichen zu trennen, daß
ſeine Sonntagsſchulſtimme ihm ſelbſt unbewußt einen gewiſſen Klang
angenommen hatte, von dem ſie an Wochentagen vollkommen frei war.

Er begann alſo: „Nun, Kinder, ſitzt einmal ſo ruhig und geſittet, als es
euch nur immer möglich iſt, und paßt einmal ein paar Minuten tüchtig auf,
denn {darauf} kommt es vor allem an! {Das} ſollten alle braven Knaben und
Mädchen ſtets tun! Ich ſehe ein kleines Mädchen, das zum Fenſter
hinausſchaut — ich fürchte, ſie bildet ſich ein, ich wäre irgendwo
draußen, vielleicht in einem Baum und hielte den Vögeln meine Rede?!
(Unterdrücktes Kichern.) Ich möchte euch ſagen, daß es mich glücklich
macht, ſo viele friſche, helle Kindergeſichter an dieſem Ort verſammelt zu
ſehen, um zu lernen, recht tun und gut ſein.“

In dieſem Stil ging's immer weiter. Es iſt nicht nötig, den Reſt der Rede
hierherzuſetzen. Sie war ganz nach bekanntem Muſter — wir alle haben ſie
mal gehört.

Das letzte Drittel der Rede wurde durch die Wiederaufnahme des Kampfes
zwiſchen gewiſſen böſen Buben geſtört und durch Unruhe und Geſchwätz hier
und dort, deren Wellen ſogar an den Grundlagen ſolcher Felſen der
Folgſamkeit und Bravheit, wie Sid und Mary, nagten. Aber mit dem
Schwächerwerden von Mr. Walters Stimme wurde auch das allgemeine Summen
ſchwächer, und der Schluß der Rede wurde mit ſtiller Heiterkeit begrüßt.

Zum guten Teil war die Unaufmerkſamkeit hervorgerufen worden durch ein
ziemlich ſeltenes Vorkommnis: das Erſcheinen von Beſuchern: Richter
Thatcher, begleitet von einem ſehr ſchwachen, alten Mann, einem vornehmen,
mittelalterlichen Gentleman mit eiſengrauem Haar, und einer würdevollen
Dame, zweifellos der Frau des letzteren. Die Dame führte ein Kind an der
Hand. Tom war bis dahin unruhig und ſchuldbewußt geweſen — er konnte den
Blick aus Amy Lawrences Augen nicht ertragen — es ſprach {zu viel} Liebe
aus dieſem Blick! Aber als er dieſen kleinen Ankömmling ſah, war ſeine
Beklommenheit auf einmal vorbei. Im nächſten Augenblick ließ er wieder
ſeine Künſte ſpielen — er knuffte andere Knaben, riß ſie an den Haaren,
ſchnitt Fratzen, mit einem Wort, tat alles, was nur irgend eines Mädchens
Aufmerkſamkeit erregen und ihren Beifall gewinnen kann. Aber ſeine
Exaltation wurde raſch gedämpft, er erinnerte ſich ſeiner Erlebniſſe im
Garten dieſes Engels; aber dieſe Erinnerung wurde raſch durch das
Glücksgefühl, von dem ſein Herz plötzlich erfüllt war, fortgeſchwemmt.

Den Beſuchern wurden die höchſten Ehrenbezeugungen erwieſen, und nach
Beendigung von Mr. Walters Anrede führte er ſie in der Schule herum. Der
mittelalterliche Mann ſchien ein bedeutender Mann zu ſein. Er war der
oberſte Richter des Kreiſes — gewiß die erhabenſte Perſönlichkeit, die
dieſe Kinder bis jetzt geſehen hatten; und ſie grübelten darüber, aus
welchem Stoff der wohl gemacht ſein könne; und dann waren ſie begierig auf
ſeine Stimme und dann zitterten ſie wieder davor, ſie zu hören. Er war aus
Konſtantinopel — zwölf Meilen entfernt, — er war alſo durch die ganze
Welt gekommen und hatte {alles} geſehen; dieſe Augen hatten das Staatshaus
geſehen, von dem man ſagte, es habe ein wirkliches Zinndach! Die ſcheue
Ehrfurcht, welche dieſe Vorſtellungen hervorriefen, war aus dem abſoluten
Schweigen und den ſtarr auf ihn gerichteten Augen deutlich zu leſen.

Das alſo war der große Richter Thatcher, der Bruder ihres Bürgermeiſters.

Von Jeff Thatcher hieß es ſogleich, er ſei mit dem großen Mann verwandt,
und {den} beherbergte die Schule! Es würde Muſik für Jeffs Ohren geweſen
ſein, hätte er gehört, was man von ihm flüſterte.

„Sieh nur, Jim, er iſt wahrhaftig vorgegangen! Donnerwetter, er will ihm
die Hand geben. Er hat ihm die Hand gegeben. Bei Jingo, möchtet wohl auch
Jeff ſein, he?“

Mr. Walter ſuchte ſich jetzt in Geltung zu bringen durch möglichſte
Geſchäftigkeit, erteilte Befehle, fällte Urteile, gab Winke hier und dort
und überall, und zeigte, daß er am rechten Platz ſei. Darauf „zeigte“ ſich
der Bücherverwalter, rannte mit Stößen von Büchern herum, klapperte mit den
Bücherbrettern und vollführte einen Spektakel, daß es für jeden
Vorgeſetzten eine wahre Luſt ſein mußte. Die jungen Lehrerinnen „zeigten“
ſich auch, taten ſchön mit Kindern, die ſie eben geprügelt hatten, hoben
warnend ihre niedlichen Finger gegen böſe Buben und ſtreichelten brave,
kleine Mädchen. Die jungen Lehrer „zeigten“ ſich mit kleinen Ermahnungen
und anderen Beweiſen ihrer Autorität und ihrer Sorgfalt. Und alle Lehrenden
beiderlei Geſchlechts machten ſich mit Vorliebe am Klaſſenpult zu tun, und
es ſchienen Geſchäfte zu ſein, die fortwährend wiederholt werden mußten
(und wie ſie dabei ärgerlich waren!). Die kleinen Mädchen „zeigten“ ſich
auf verſchiedene Weiſe, und die Knaben „zeigten“ ſich mit ſolchem
Nachdruck, daß die Luft mit Papierkugeln und halb unterdrücktem Gezänk
angefüllt war. Und bei alledem ſaß der große Mann da, hatte ein erhabenes
Richterlächeln für die ganze Schule und wärmte ſich im Glanze ſeiner
eigenen Größe, denn er „zeigte“ ſich erſt recht. Aber eins fehlte, was Mr.
Walters Glück vollgemacht hätte, das war die Gelegenheit, einen Bibelpreis
auszuteilen und eins ſeiner Wunderkinder zu zeigen. Mehrere Schüler hatten
eine Menge kleinerer Zettel, aber niemand hatte genug. Er hätte die Welt
darum gegeben, ſeinen kleinen Deutſchen für eine einzige Stunde
wiederzuhaben.

Da — trat Tom Sawyer vor, neun gelbe Zettel, neun rote und zehn blaue, und
verlangte eine Bibel! Das wirkte wie ein Blitz aus heiterm Himmel! So etwas
hätte Walter nicht erwartet — in den nächſten zehn Jahren ſicher nicht.
Aber es war nichts auszuſetzen — da lagen die nötigen Zettel beiſammen und
nahmen ſich hübſch genug aus. Tom erhielt alſo ſeinen Platz beim Richter
und den anderen Auserwählten, und die unerhörte Neuigkeit wurde nach allen
Himmelsgegenden auspoſaunt.

Es war zweifellos die ſtaunenswerteſte Tatſache des Jahrzehnts; und ſo tief
war die Erregung, daß ſie den neuen Helden auf die Höhe des Kreisrichters
hob und die Schule zwei Weltwunder aus einmal zu beſtaunen hatte. Die
Jungen waren durch die Bank von Neid erfüllt. Aber die am tiefſten
Beleidigten waren diejenigen, welche zu ſpät einſahen, daß ſie ſelbſt zu
dieſem unerhörten Glanz beigetragen hatten, indem ſie Tom Billetts
verkauften für die Schätze, welche er durch Übertragung der
Anſtreich-Gerechtſame erworben hatte. Sie verachteten ſich ſelbſt, da ſie
ſich durch einen liſtigen Betrüger hatten anführen laſſen.

Der Preis wurde Tom überreicht, mit ſo viel Salbung, als der Superintendent
unter ſolchen Umſtänden auftreiben konnte. Aber es war doch nicht der
rechte Schwung darin, denn ſein Inſtinkt ſagte ihm, hierbei müſſe ein
Geheimnis walten, das wohl nicht ganz gut das Licht der Sonne vertragen
würde. Es war ganz einfach unglaublich, daß {dieſer} Knabe zweitauſend
Bibelverſe in ſeinem Kopfe aufgeſpeichert haben ſollte — ein Dutzend ſchon
hätte zweifellos ſeine Kräfte überſtiegen. Amy Lawrence war ganz rot vor
Stolz und verſuchte, es Tom zu zeigen, aber er {wollte} nicht ſehen. Sie
wunderte ſich; dann grämte ſie ſich ein bißchen; ſchließlich ſtieg ein
leiſer Verdacht in ihr auf und verflog und kam wieder. Sie paßte auf. {Ein}
heimlicher Blick verriet ihr Welten, und dann brach ihr Herz, und ſie wurde
eiferſüchtig und wütend, und die Tränen kamen, und ſie haßte alle, alle,
Tom natürlich am meiſten.

Tom wurde vor den Richter geführt. Aber ſeine Zunge klebte am Gaumen, der
Schweiß trat ihm auf die Stirn, ſein Herz klopfte — teils infolge der
Größe des Mannes, aber mehr noch, weil er {ihr} Vater war. Er hätte, wäre
es dunkel geweſen, vor ihm niederfallen und ihn anbeten mögen. Der Richter
legte die Hand auf Toms Kopf und nannte ihn einen tüchtigen, kleinen Mann
und fragte ihn nach ſeinem Namen. Der Junge ſtammelte, huſtete und ſtieß
endlich mühſam heraus: „Tom!“

„O nein — nicht {Tom}, ſondern —“

„Thomas.“

„Richtig. Ich dachte mir doch, daß noch etwas fehlte. Gut. Aber ich
glaube, du haſt noch einen Namen, und du wirſt ihn mir nennen, nicht?“

„Nenne dem Herrn deinen anderen Namen, Thomas, und ſage: Herr! Nicht
vergeſſen, was ſich ſchickt!“

„Thomas Sawyer — Herr!“

„So — ſo iſt's recht! Ein guter Junge. Ein braver Junge. Ein braver,
kleiner Junge. Zweitauſend Verſe ſind viel — ſehr, ſehr viel! Und Sie
brauchen die Mühe, die es Ihnen bereitet hat, es ihm beizubringen, ſicher
nicht zu bereuen; denn Kenntniſſe ſind gewiß mehr wert, als irgend etwas
anderes in der Welt. Sie machen große Männer und große Menſchen. — Du
wirſt eines Tages ein großer Mann ſein und ein großer Menſch, Thomas, und
dann wirſt du zurückblicken und ſagen: Das alles verdanke ich der
herrlichen Sonntagsſchule meines Heimatsdorfes; alles meinen lieben
Lehrern, die mich angehalten haben, zu lernen; alles dem guten
Superintendenten, der mich anfeuerte und über mir wachte und mir eine
wundervolle Bibel ſchenkte, eine herrliche, prächtige Bibel, damit ich ſie
immer, immer bei mir haben möge; alles meiner Erziehung! {Das} wirſt du
ſagen, Thomas! Und du würdeſt dir mit {keinem} Geld deinen Schatz von
zweitauſend Verſen bezahlen laſſen — nein, wahrhaftig nicht! — Und jetzt
kannſt du mir und dieſer Dame eine große Freude machen und uns einige
deiner Verſe aufſagen — du wirſt es {gern} tun, denn wir freuen uns ja {ſo
ſehr} über einen fleißigen Knaben. Ohne Zweifel kennſt du die Namen aller
zwölf Jünger. Willſt du uns alſo die Namen der beiden zuerſt erwählten
Jünger nennen?“

Tom zupfte an einem Knopf und ſah möglichſt einfältig aus. Er wurde rot und
ſenkte die Augen. Mr. Walters Herz ſank mit. Er ſagte ſich, es ſei gar
nicht möglich, von dieſem Jungen Antwort auf die einfachſte Frage zu
bekommen — und {den} gerade mußte der Richter fragen! Doch fühlte er ſich
veranlaßt, zu Hilfe zu kommen und ſagte: „Antworte dem Herrn, Thomas, —
fürchte dich nicht!“

Tom wurde immer röter.

„Nun, ich weiß, {mir} wirſt du es ſagen,“ miſchte ſich hier die Dame ein.
„Die Namen der zwei erſten Jünger waren —“

„David und Goliath!“

Decken wir den Schleier der Nächſtenliebe über das, was nun folgte!


 5. Fünftes Kapitel.