Die meiſten der hier erzählten Abenteuer haben ſich tatſächlich zugetragen. Das eine oder das andere habe ich ſelbſt erlebt, die anderen meine Schulkameraden. Huck Finn iſt nach dem Leben gezeichnet, nicht weniger Tom Sawyer, doch entſpricht dieſer nicht einer beſtimmten Perſönlichkeit, ſondern wurde mit charakteriſtiſchen Zügen mehrerer meiner Altersgenoſſen ausgeſtattet und darf daher jenem gegenüber als einigermaßen kompliziertes pſychologiſches Problem gelten.
Ich muß hier bemerken, daß zur Zeit meiner Erzählung — vor dreißig bis vierzig Jahren — unter den Unmündigen und Unwiſſenden des Weſtens noch die ſeltſamſten, unwahrſcheinlichſten Vorurteile und Aberglauben herrſchten.
Obwohl dies Buch vor allem zur Unterhaltung der kleinen Welt geſchrieben wurde, ſo darf ich doch wohl hoffen, daß es auch von Erwachſenen nicht ganz unbeachtet gelaſſen werde, habe ich doch darin verſucht, ihnen auf angenehme Weiſe zu zeigen, was ſie einſt ſelbſt waren, wie ſie fühlten, dachten, ſprachen, und welcher Art ihr Ehrgeiz und ihre Unternehmungen waren.