Clemens Brentano: Geſchichte vom braven Kasperl und dem ſchönen Annerl.

 4. Vom ſchönen Annerl

Was iſt es denn nun mit der ſchönen Annerl?
fragte ich die Alte, bald ſagt Ihr: ſie habe nur noch
wenige Stunden, bald ſprecht Ihr von ihrem Ehrentag,
und ſie werde Troſt gewinnen durch Eure traurige Nachricht;
ſagt mir doch Alles heraus, will ſie Hochzeit halten
mit einem Andern, iſt ſie todt, krank? Ich muß
Alles wiſſen, damit ich es in die Bittſchrift ſetzen kann.

Da erwiederte die Alte: Ach, lieber Schreiber, es
iſt nun ſo, Gottes Wille geſchehe! ſehe Er, als Kasper
kam, war ich doch nicht recht froh, als Kasper ſich das
Leben nahm, war ich doch nicht recht traurig, ich hätte
es nicht überleben können, wenn Gott ſich meiner nicht
erbarmt gehabt hätte mit größerem Leid. Ja, ich ſage
Ihm: es war mir ein Stein vor das Herz gelegt, wie
ein Eisbrecher, und alle die Schmerzen, die wie Grundeis
gegen mich ſtürzten und mir das Herz gewiß abgeſtoßen
hätten, die zerbrachen an dieſem Stein und trieben
kalt vorüber. Ich will Ihm etwas erzählen, das
iſt betrübt:

Als mein Pathchen, die ſchöne Annerl, ihre Mutter
verlor, die eine Baſe von mir war und ſieben Meilen
von uns wohnte, war ich bei der kranken Frau. Sie
war die Wittwe eines armen Bauern, und hatte in ihrer
Jugend einen Jäger lieb gehabt, ihn aber wegen ſeines
wilden Lebens nicht genommen. Der Jäger war endlich
in ſolch Elend gekommen, daß er auf Tod und Leben
wegen eines Mordes gefangen ſaß. Das erfuhr meine
Baſe auf ihrem Krankenlager und es that ihr ſo weh,
daß ſie täglich ſchlimmer wurde und endlich in ihrer
Todesſtunde, als ſie mir die liebe ſchöne Annerl als
mein Pathchen übergab, und Abſchied von mir nahm,
noch in den letzten Augenblicken zu mir ſagte: Liebe
Anne Margareth, wenn Du durch das Städtchen kömmſt,
wo der arme Jürge gefangen liegt, ſo laſſe ihm ſagen
durch den Gefangenwärter, daß ich ihn bitte auf meinem
Todesbett: er ſolle ſich zu Gott bekehren, und daß
ich herzlich für ihn gebetet habe in meiner letzten Stunde
und daß ich ihn ſchön grüßen laſſe. — Bald nach dieſen
Worten ſtarb die gute Baſe, und als ſie begraben
war, nahm ich die kleine Annerl, die drei Jahr alt war,
auf den Arm und ging mit ihr nach Haus.

Vor dem Städtchen, durch das ich mußte, kam ich
an der Scharfrichterei vorüber, und weil der Meiſter
berühmt war als ein Viehdoctor, ſollte ich einige Arznei
mitnehmen für unſern Schulzen. Ich trat in die Stube
und ſagte dem Meiſter, was ich wollte, und er antwortete,
daß ich ihm auf den Boden folgen ſolle, wo er die
Kräuter liegen habe, und ihm helfen ausſuchen. Ich
ließ Annerl in der Stube und folgte ihm. Als wir zurück
in die Stube traten, ſtand Annerl vor einem kleinen
Schranke, der an der Wand befeſtigt war, und
ſprach: Großmutter, da iſt eine Maus drin, hört, wie
es klappert, da iſt eine Maus drin!

Auf dieſe Rede des Kindes machte der Meiſter ein
ſehr ernſthaftes Geſicht, riß den Schrank auf und ſprach:
Gott ſey uns gnädig! denn er ſah ſein Richtſchwerdt,
das allein in dem Schranke an einem Nagel hing, hin
und her wanken. Er nahm das Schwerdt herunter und
mir ſchauderte. Liebe Frau, ſagte er, wenn Ihr das
kleine liebe Annerl lieb habt, ſo erſchreckt nicht, wenn
ich ihm mit meinem Schwerdt, rings um das Hälschen,
die Haut ein wenig aufritze; denn das Schwerdt hat vor
ihm gewankt, es hat nach ſeinem Blut verlangt, und
wenn ich ihm den Hals damit nicht ritze, ſo ſteht dem
Kinde groß Elend im Leben bevor. Da faßte er das
Kind, welches entſetzlich zu ſchreien begann, ich ſchrie
auch und riß das Annerl zurück. Indem trat der Bürgermeiſter
des Städtchens herein, der von der Jagd
kam und dem Richter einen kranken Hund zur Heilung
bringen wollte. Er fragte nach der Urſache des Geſchrei's,
Annerl ſchrie: er will mich umbringen; ich war
außer mir vor entſetzen. Der Richter erzählte dem
Bürgermeiſter das Ereigniß. Dieſer verwies ihm ſeinen
Aberglauben, wie er es nannte, heftig und unter ſcharfen
Drohungen; der Richter blieb ganz ruhig dabei und
ſprach: ſo haben's meine Väter gehalten, ſo halt' ich's.
Da ſprach der Bürgermeiſter: Meiſter Franz, wenn Ihr
glaubt, Euer Schwerdt habe ſich gerührt, weil ich Euch
hiermit anzeige: daß morgen früh um ſechs Uhr der
Jäger Jürge von Euch ſoll geköpft werden, ſo wollt'
ich es noch verzeihen; aber daß Ihr daraus etwas auf
dies liebe Kind ſchließen wollt, das iſt unvernünftig und
toll, es könnte ſo etwas einen Menſchen in Verzweiflung
bringen, wenn man es ihm ſpäter in ſeinem Alter ſagte,
daß es ihm in ſeiner Jugend geſchehen ſey. Man ſoll
keinen Menſchen in Verſuchung führen. — Aber auch
keines Richters Schwerdt, ſagte Meiſter Franz vor ſich,
und hing ſein Schwerdt wieder in den Schrank. Nun
küßte der Bürgermeiſter das Annerl und gab ihm eine
Semmel aus ſeiner Jagdtaſche und da er mich gefragt,
wer ich ſey, wo ich herkomme und hin wolle? und ich
ihm den Tod meiner Baſe erzählt hatte, und auch den
Auftrag an den Jäger Jürge, ſagte er mir: Ihr ſollt
ihn ausrichten, ich will Euch ſelbſt zu ihm führen; er
hat ein hartes Herz, vielleicht wird ihn das Andenken
einer guten Sterbenden in ſeinen letzten Stunden rühren.
Da nahm der gute Herr mich und Annerl auf ſeinen
Wagen, der vor der Thür hielt und fuhr mit uns in
das Städtchen hinein.

Er hieß mich zu ſeiner Köchin gehn; da kriegten
wir gutes Eſſen, und gegen Abend ging er mit mir zu
dem armen Sünder; und als ich dem die letzten Worte
meiner Baſe erzählte, fing er bitterlich an zu weinen,
und ſchrie: ach Gott! wenn ſie mein Weib geworden,
wäre es nicht ſo weit mit mir gekommen. Dann begehrte
er, man ſolle den Herrn Pfarrer doch noch einmal
zu ihm bitten, er wolle mit ihm beten. Das verſprach
ihm der Bürgermeiſter, und lobte ihn wegen ſeiner
Sinnesveränderung und fragte ihn: ob er vor ſeinem
Tode noch einen Wunſch hätte, den er ihm erfüllen
könne. Da ſagte der Jäger Jürge: ach, bittet hier die
gute alte Mutter, daß ſie doch morgen mit dem Töchterlein
ihrer ſeligen Baſe bei meinem Rechte zugegen ſeyn
mögen, das wird mir das Herz ſtärken in meiner letzten
Stunde. Da bat mich der Bürgermeiſter, und ſo graulich
es mir war, ſo konnte ich es dem armen elenden
Menſchen nicht abſchlagen. Ich mußte ihm die Hand
geben und es ihm feierlich verſprechen und er ſank weinend
auf das Stroh. Der Bürgermeiſter ging dann
mit mir zu ſeinem Freunde, dem Pfarrer, dem ich nochmals
Alles erzählen mußte, ehe er ſich in's Gefängniß
begab.

Die Nacht mußte ich mit dem Kinde in des Bürgermeiſters
Haus ſchlafen, und am andern Morgen ging
ich den ſchweren Gang zu der Hinrichtung des Jägers
Jürge. Ich ſtand neben dem Bürgermeiſter im Kreis,
und ſah wie er das Stäblein brach; da hielt der Jäger
Jürge noch eine ſchöne Rede und alle Leute weinten, und er
ſah mich und die kleine Annerl, die vor mit ſtand, gar
beweglich an, und dann küßte er den Meiſter Franz, der
Pfarrer betete mit ihm, die Augen wurden ihm verbunden,
und er kniete nieder. Da gab ihm der Richter den
Todesſtreich. Jeſus, Maria, Joſeph! ſchrie ich aus;
denn der Kopf des Jürgen flog gegen Annerl zu und
biß mit ſeinen Zähnen dem Kinde in ſein Röckchen, das
ganz entſetzlich ſchrie; ich riß meine Schürze vom Leibe
und warf ſie über den ſcheuslichen Kopf und Meiſter
Franz eilte herbei, riß ihn los, und ſprach: Mutter,
Mutter, was habe ich heut Morgen geſagt; ich kenne
mein Schwerdt, es iſt lebendig! — Ich war niedergeſunken
vor Schreck, das Annerl ſchrie entſetzlich. Der Bürgermeiſter
war ganz beſtürzt und ließ mich und das
Kind nach ſeinem Hauſe fahren; da ſchenkte mir ſeine
Frau andre Kleider für mich und das Kind, und Nachmittag
ſchenkte uns der Bürgermeiſter noch Geld, und
viele Leute des Städtchens auch, die Annerl ſehen wollten,
ſo daß ich an zwanzig Thaler und viele Kleider für
ſie bekam. Am Abend kam der Pfarrer in's Haus und
redete mir lange zu: daß ich das Annerl nur recht in
der Gottesfurcht erziehen ſollte, und auf alle die betrübten
Zeichen gar nichts geben, das ſeyen nur Schlingen
des Satans, die man verachten müſſe; und dann ſchenkte
er mir noch eine ſchöne Bibel für das Annerl, die ſie
noch hat, und dann ließ uns der gute Bürgermeiſter,
am andern Morgen, noch an drei Meilen weit nach
Haus fahren. Ach Du mein Gott, und Alles iſt doch
eingetroffen! ſagte die Alte und ſchwieg.

Eine ſchauerliche Ahnung ergriff mich, die Erzählung
der Alten hatte mich ganz zermalmt. Um Gottes
willen, Mutter, rief ich aus, was iſt es mit der armen
Annerl geworden, iſt denn gar nicht zu helfen?

Es hat ſie mit den Zähnen dazu geriſſen, ſagte die
Alte, heut wird ſie gerichtet; aber ſie hat es in der Verzweiflung
gethan, die Ehre, die Ehre lag ihr im Sinn;
ſie war zu Schanden gekommen aus Ehrſucht, ſie wurde
verführt von einem Vornehmen, er hat ſie ſitzen laſſen,
ſie hat ihr Kind erſtickt in derſelben Schürze, die ich
damals über den Kopf des Jägers Jürge warf, und die
ſie mir heimlich entwendet hat; ach, es hat ſie mit Zähnen
dazu geriſſen, ſie hat es in der Verwirrung gethan.
Der Verführer hatte ihr die Ehe verſprochen, und geſagt:
der Kasper ſey in Frankreich geblieben; dann iſt ſie verzweifelt
und hat das Böſe gethan, und hat ſich ſelbſt
bei den Gerichten angegeben. Um vier Uhr wird ſie
gerichtet. Sie hat mir geſchrieben: ich möchte noch zu
ihr kommen, das will ich nun thun und ihr das Kränzlein
und den Gruß von dem armen Kasper bringen,
und die Roſe, die ich heut Nacht erhalten, das wird ſie
tröſten. Ach, lieber Schreiber, wenn Er es nur in der
Bittſchrift auswirken kann: daß ihr Leib und auch der
Kasper dürfen auf unſern Kirchhof gebracht werden.

Alles, Alles will ich verſuchen! rief ich aus, gleich
will ich nach dem Schloſſe laufen; mein Freund, der Ihr
die Roſe gab, hat die Wache dort, er ſoll mir den Herzog
wecken, ich will vor ſein Bett knieen, und ihn um
Pardon für Annerl bitten.

Pardon? ſagte die Alte kalt, es hat ſie ja mit Zähnen
dazu gezogen; hör' Er, lieber Freund, Gerechtigkeit
iſt beſſer als Pardon, was hilft aller Pardon auf Erden,
wir müſſen doch Alle vor das Gericht:

Ihr Todten, ihr Todten ſollt auferſteh'n, //
Ihr ſollt vor das jüngſte Gerichte geh'n.

Seht, ſie will keinen Pardon, man hat ihn ihr angeboten,
wenn ſie den Vater des Kindes nennen wolle, aber
das Annerl hat geſagt: Ich habe ſein Kind ermordet
und will ſterben, und ihn nicht unglücklich machen; ich
muß meine Strafe leiden, daß ich zu meinem Kinde
komme, aber ihn kann es verderben, wenn ich ihn nenne.
Darüber wurde ihr das Schwerdt zuerkannt. Gehe Er
zum Herzog, und bitte Er für Kasper und Annerl um
ein ehrlich Grab. Gehe Er gleich, ſeh' Er: dort geht
der Herr Pfarrer in's Gefängniß, ich will ihn anſprechen,
daß er mich mit hinein zum ſchönen Annerl nimmt.
Wenn Er ſich eilt, ſo kann Er uns draußen am Gerichte
vielleicht den Troſt noch bringen: mit dem ehrlichen
Grab für Kasper und Annerl.



 5. Der „Ehrentag“