Kurd Laßwitz: Auf zwei Planeten

 45. Das Unglück des Vaterlands

Torm ging unruhig in ſeinem Zimmer auf und ab.

Seine Liebe zu Isma, das alte, feſte Vertrauen, das ſich wieder
hervordrängte, die Mitteilungen Grunthes über Ells freundſchaftliches
Verhalten, das alles kämpfte in ſeinem Innern mit dem feindlichen
Argwohn, in den er ſich in der Einſamkeit ſeiner Verbannung immer feſter
hineingelebt hatte. Die ſtets erneute Verzögerung der Heimkehr Ismas und
das gleichzeitige Zurückbleiben Ells, wofür er keinen Grund einzuſehen
vermochte, hatten allmählich in ihm den Verdacht erweckt, daß es
Ell doch nicht ehrlich mit ihm meine. Von nun ab glaubte er überall
die Hand Ells im Spiele zu ſehen. Die Verhinderung ſeiner Heimreiſe
vom Pol ſchob er ebenfalls auf einen Einfluß Ells. Wer konnte wiſſen,
welche Lichtdepeſchen zwiſchen den Planeten, zwiſchen Neffe und Oheim,
gewechſelt wurden? Zu ſeiner verzweifelten Flucht hatte er ſich in einem
Moment der Erregung entſchloſſen, der noch einen andern Grund hatte,
als er Grunthe gegenüber ausſprechen wollte. Bei ſeinen Disputen mit
den Martiern am Pol hatte er aus der hingeworfenen Bemerkung eines der
martiſchen Offiziere entnommen, daß man nach den Geſetzen der Nume ihm
überhaupt keinerlei Recht zuerkannte, die Rückkehr ſeiner Frau zu
verlangen. Die formale Gültigkeit ſeiner Ehe war auf dem Mars nicht
anerkannt. Niemand hätte es unter den vorliegenden Umſtänden Isma
verdacht, wenn ſie ſich als frei erklärt hätte. Dies hatte Torm in
die höchſte Aufregung verſetzt, und ein nagendes Gefühl der Eiferſucht
hatte ihm einen Teil ſeiner ruhigen Beſinnung geraubt.

Jetzt freilich mußte ihm Isma in anderm Licht erſcheinen. Hatte er
denn irgendeinen beſtimmten Vorwurf gegen ſie zu erheben? Sie war ja
zurückgekehrt, und ſie hatte ſich damit offenbar zu ihm bekannt. Sollte
er nun zu Ell rückſichtslos vordringen und ſich vielleicht rettungslos
der Gewalt der Martier ausliefern? War Ell unſchuldig, ſo war dieſes Opfer
ganz unnötig gebracht. War Ell aber ſchlecht, ſo gab er ſich in ſeine
Hand. Als er ſeinen Entſchluß gefaßt hatte, zuerſt zu Ell zu gehen,
wußte er ja noch nicht, daß ſich dieſer in einer ſo unerreichbaren
Machtſtellung befand. So ſchien es ihm jetzt doch als das richtige,
ſich mit Isma in Verbindung zu ſetzen.

Aber wie konnte das ohne Gefahr geſchehen? Und vor ſeinem Geiſt ſtieg
die furchtbare Anklage auf, einen Nume bei der Ausübung ſeiner Pflicht
verletzt, vielleicht getötet zu haben — —. Was ihm das Mittel werden
ſollte, Isma wiederzugewinnen, die rückſichtsloſe Flucht, nun erſchien
es ihm als ein verhängnisvolles Schickſal, das ihn für immer von ihr
trennen ſollte. Unter dem Druck der ſchweren Anklage, die auf ihm laſtete,
durfte er vor ihre Augen treten? Was ſollte er tun? Mechaniſch griff er
nach einer der Broſchüren, an die er nicht mehr gedacht hatte.  Sein Auge
fiel auf die Überſchrift: „Das Unglück vom 30. Mai.“ Er begann zu
leſen. Und der Schmerz um das Vaterland drängte die eigene Sorge zurück.

„Ihr ſollt es einſt wiſſen, Kinder und Enkel“, ſo hieß es, „was
uns geſchehen iſt, damit ihr weinen könnt und zürnen wie wir. Darum
ſchreiben wir das Traurige auf, obwohl die Hand unwillig ſich ſträubt.

Es war der Tag der großen Parade, an dem der oberſte Kriegsherr
ſein herrliches Heer muſterte, das um die Hauptſtadt zuſammengezogen
war. Von der zahlloſen, begeiſterten Menge der Zuſchauer umgeben,
waren die glänzenden Regimenter vorübermarſchiert an der ‚einſamen
Pappel‘. So hieß die Stelle nach einem Baum, der ſich einſtmals hier
befunden hatte, wo der Monarch, umringt von der Mehrzahl der deutſchen
Fürſten und ſeinen Generälen, die Heerſchau hielt. Nun hatten ſich
die Truppen weiter auseinandergezogen und die Gewehre zuſammengeſtellt,
während der Kriegsherr den Führern ſeine Anerkennung ausſprach.

Und da geſchah es.

Vor der Hauptſtadt des Reiches, an deſſen Grenzen man nirgends die Spur
eines Feindes hatte beobachten können.

Im Augenblick der größten Machtentfaltung des ſtärkſten Landheeres.

Wie ein Schwarm von Raubvögeln ſchoß es vom Himmel hernieder,
geräuſchlos, glänzende, glatte Ungetüme. Und im Moment, da man ſie
bemerkte, waren ſie auch ſchon da und hatten die Schar der Anführer
umringt.

‚Zu den Truppen!‘ hieß es.

Die Kommandierenden ſtoben auseinander.

‚Zurück! Ergebt euch! Der Weg iſt geſperrt!‘ tönte es ihnen aus
den feindlichen Luftſchiffen entgegen.

Die Offiziere kümmerten ſich nicht darum, ſie ſprengten weiter. Aber
nicht lange. Keiner paſſierte den Kreis, den die Schiffe abſperrten. Von
einer unſichtbaren Macht zurückgeworfen, ſtürzten Roß und Reiter
zuſammen. Enger ſchloß ſich der Ring der Schiffe, die nur wenige Meter
über dem Boden ſchwebten, um die Fürſten und ihre Begleitung, ſo daß
die geſtürzten Offiziere jetzt außerhalb des geſperrten Kreiſes lagen.

Die Truppen, ſoweit ſie nahe genug waren, um den Vorgang zu beobachten,
waren ſofort unter das Gewehr getreten. Als die Bataillonsführer
bemerkten, daß ihre Kommandierenden nicht zu ihnen gelangen konnten,
als ſie ſahen, daß die plötzlich erſchienenen Schiffe einen feindlichen
Angriff bedeuteten, dem der oberſte Kriegsherr ſelbſt mit allen Fürſten
und Generälen ausgeliefert war, da bebte ihnen wohl das Herz in der
Bruſt unter der Verantwortung, die ſie auf ſich gelegt fühlten. Aber
nun bewährte ſich der Geiſt unſeres Heeres in erhebender Weiſe. Nicht
ein Augenblick der Verwirrung, nicht ein Moment des Schreckens trat
ein. Die Truppen einer andern Nation, falls ſie ſich nicht in zuchtloſe
Flucht aufgelöſt hätten, wären vielleicht in wahnſinnigem Todesmut zur
Befreiung ihres Feldherrn vorgeſtürzt, um in den Repulſitſtrahlen und
Nihilitſphären der Marsſchiffe ihren Untergang zu finden, ohne daß ſie
auch das Geringſte hätten ausrichten können. Die deutſchen Offiziere
indeſſen verloren ihre Inſtruktion auch in dieſem ſchrecklichen Moment
nicht aus den Augen. Nach den Erfahrungen, die man in England gemacht
hatte, war es von der deutſchen Heeresleitung als erſter Grundſatz
ausgeſprochen worden, unter keinen Umſtänden Munition und Menſchenleben
gegen ein mit Nihilitſphäre verſehenes Marsſchiff zu verſchwenden,
da man wußte, daß dies ein völlig fruchtloſes Beginnen ſei. Die
Truppen waren überhaupt nicht zuſammengezogen worden, um ſich irgendwo
in offenem Kampf mit den Martiern zu verſuchen. Man hatte vielmehr ein
ganz anderes Syſtem der Verteidigung aufgeſtellt, und von dieſem auch
im Moment der äußerſten Überraſchung nicht abzuweichen, das war die
höchſte Aufgabe, welche die Disziplin zu leiſten hatte.

Man ſagte ſich, daß den Machtmitteln der Martier gegenüber eine Armee im
freien Feld wie in den Forts der Feſtungen ohnmächtig und dem Untergang
geweiht war, daß aber ihrerſeits die Martier machtlos ſein würden, wenn
ſie verhindert würden, ſich der Organe der Regierung zu bemächtigen. Man
hatte deswegen die Truppen lediglich zum Schutz der Hauptſtädte als der
Zentralpunkte der Staatsverwaltung zuſammengezogen. Hier ſollten ſie
verhindern, daß die öffentlichen Gebäude von den Martiern beſetzt
und in Beſchlag genommen würden. Man nahm mit Recht an, daß in den
Städten, mitten zwiſchen den Häuſern der friedlichen Bürger, die
Martier von gewaltſamen Zerſtörungen abſehen würden; daß ſie, wenn
ſie einen Einfluß auf die Regierung gewinnen wollten, gezwungen ſein
würden, ihre ſchützenden Schiffe zu verlaſſen und den feſten Boden
zu betreten. Und hier ſollte dann die ſtarke militäriſche Beſatzung
es unmöglich machen, daß die Kaſſen, die Büros, die Archive und die
leitenden Amtsperſonen ſelbſt in feindliche Gewalt gerieten. Deswegen
hatte jedes einzelne Bataillon bereits ſeine beſtimmte Inſtruktion, wohin
es ſich beim erſten Erſcheinen der Feinde ſofort zu begeben habe. Dies
allein war auszuführen.

Die große Parade war zum Verderben ausgeſchlagen. Aber in Erinnerung
an hergebrachte und liebgewordene Gewohnheiten hatte der oberſte
Kriegsherr geglaubt, dieſelbe ohne Gefahr anordnen zu können, weil
trotz des ſorgfältigſten Nachrichtendienſtes noch keinerlei Spur einer
feindlichen Annäherung gefunden worden war.

Nun war der Feind dennoch da. Jeder ſah ein, daß man nichts tun
konnte, als der urſprünglichen Anordnung zu folgen. Auf die feindlichen
Luftſchiffe ſchießen oder gegen ſie anſtürmen wäre Unſinn geweſen. Das
ganze große Feld war noch von Zuſchauern überflutet, die ſich jetzt
in eiliger Flucht nach der Stadt zurückwälzten. Auf den Chauſſeen
drängten ſich die Wagen, darunter die Equipagen, welche die fürſtlichen
Gemahlinnen und Prinzeſſinnen vom Paradefeld fortführten. So taten die
Truppen ihre einfache Pflicht. Sie marſchierten, ſo ſchnell ſie konnten,
auf den im voraus feſtgeſetzten Wegen nach ihren Beſtimmungsorten. Nur
das erſte Gardegrenadierregiment und das Gardeküraſſierregiment blieben
zur perſönlichen Bedeckung des Kriegsherrn zurück.

Der Monarch blickte mit finſterem Ernſt auf ſeine Umgebung, auf
die feindlichen Schiffe und die betäubt oder tot am Boden liegenden
Offiziere, um welche jetzt Ärzte und Krankenträger bemüht waren. Dann
riß er den Degen aus der Scheide und rief:

‚Meine Herren! Hier gibt es nur einen Weg hindurch!‘

Er ſpornte ſein Pferd an. Seine Begleitung warf ſich ihm entgegen und
beſchwor ihn, ſich dem ſichern Verderben nicht auszuſetzen. Er wollte
nicht hören.

‚Nun denn‘, rief da der greiſe General von Dollig, ‚zuerſt wir!‘

Und einen Teil der Offiziere mit ſich fortreißend, jagte er im Galopp
gegen die unſichtbare Schranke, die ſich nur durch eine Staubſchicht
über dem Boden verriet.

Sobald man bei den außerhalb des Ringes der Marsſchiffe haltenden
Schwadronen der Gardeküraſſiere die Bewegung in der Begleitung
des Feldherrn wahrgenommen hatte, ließen ſie ſich nicht länger
zurückhalten.  Unter brauſendem Hurraruf ſprengten die glänzenden
Reitermaſſen heran, um ihren Feldherrn aufzunehmen oder mit ihm
unterzugehen. Es war ein furchtbarer Moment. Starres Entſetzen faßte
alle, die den Vorgang zu bemerken vermochten. Und als ob die Kühnheit
des Entſchluſſes den übermächtigen Feind bezwänge, ſo kam jetzt
neue Bewegung in ſeine Schiffe. Sie erhoben ſich, als wollten ſie den
Weg freigeben.  Gleichzeitig aber ſenkte es ſich von oben herab wie eine
dunkle, langgeſtreckte Maſſe, die eben erſt auf dem Feld erſchien. Wie
ein breites, ſchwebendes Band, von den Luftſchiffen begleitet, dehnte ſich
dieſe Maſſe jetzt in den kurzen Sekunden aus, welche die heranſtürmende
Kavallerie zur Annäherung brauchte. Und nun kam die erſte Reihe der
Reiter in den Bereich ihrer Wirkung, und gleich darauf zog die ſeltſame
Maſchine über das ganze Regiment hinweg.

Die Wirkung war ſo ungeheuerlich, daß die Schar der anſprengenden
Fürſten und Generale ſtockte und ein Schrei des Entſetzens vom weiten
Feld her herüberhallte. Kein einziges Pferd mehr ſtand aufrecht. Roß
und Reiter wälzten ſich in einem weiten, wirren Knäuel, eine Wolke
von Lanzen, Säbeln, Karabinern erfüllte die Luft, flog donnernd gegen
die Maſchine in der Höhe und blieb dort haften. Die Maſchine glitt eine
Strecke weiter und ließ dann ihre eiſerne Ernte herabſtürzen, wo die
Waffen von den Nihilitſtrömen der Luftſchiffe vernichtet wurden. Noch
zweimal kehrte die Maſchine zurück und mähte gleichſam das Waffenfeld
ab. Keine Hand vermochte Säbel oder Lanze feſtzuhalten, und wo die
Befeſtigung an Roß und Reiter nicht nachgab, wurden beide eine Strecke
fortgeſchleift. Die Hufeiſen wurden in die Höhe geriſſen, und dadurch
waren ſämtliche Pferde zum Sturz gebracht worden. Jene Maſchine war
die neue, gewaltige Erfindung der Martier, eine Entwaffnungsmaſchine von
unwiderſtehlicher Kraft für jedes eiſerne Gerät — ein magnetiſches
Feld von koloſſaler Stärke und weiter Ausdehnung. Mit Hilfe dieſes in
der Luft ſchwebenden Magneten entriſſen die Martier ihren Gegnern die
Waffen, ohne ſie in anderer Weiſe zu beſchädigen, als es durch das
Umreißen unvermeidlich war.

Während die Kavallerie aus ihrer Verwirrung ſich aufzuraffen verſuchte,
war der Luftmagnet ſchon weitergezogen und hatte ſich der Infanterie
genähert. Vergeblich umklammerten die Soldaten mit beiden Händen
ihre Gewehre, eine unwiderſtehliche Gewalt zerrte ſie in die Höhe,
und mancher, der nicht nachgeben wollte, wurde ein Stück in die Luft
geſchleudert, um dann ſchwer zu Boden zu ſtürzen. In wenigen Minuten war
das 1. Garderegiment entwaffnet. Die Maſchine flog weiter, um die auf
dem Marſch befindlichen Regimenter einzuholen und dasſelbe Manöver an
ihnen vorzunehmen. Binnen kurzem mußte ſo ſelbſt die ſtärkſte Armee
kampfunfähig gemacht ſein. Auch die Geſchütze der Artillerie wurden
fortgeriſſen.

Während der Monarch und ſeine Begleitung in tiefer Erſchütterung auf
das Unfaßliche ſtarrten, ſenkte ſich aus der Höhe dicht vor ihnen
ein ſchlankes Schiff hernieder, das ein leuchtender Stern als das
Admiralsſchiff bezeichnete. Demſelben entſtieg, während die übrigen
die Abſperrung aufrecht erhielten, der Befehlshaber der Martier. Zwei
Adjutanten begleiteten ihn. Über ihren Köpfen glänzten die diabariſchen
Helme. So traten ſie langſam einige Schritte vor, die großen Augen
ſcharf auf die Offiziere gerichtet. Unwillkürlich wichen alle zur Seite,
eine Gaſſe öffnete ſich, und der Nume ſtand dem Monarchen gegenüber.

Der Martier grüßte mit einer ehrfurchtsvollen Handbewegung und ſagte:

‚Mein Auftraggeber, der Protektor der Erde, lädt Ew. Majeſtät und
Ihre hohen Verbündeten zu einer Beſprechung ein und bittet, zu dieſem
Zwecke dieſes Schiff allergnädigſt beſteigen zu wollen. Ich bemerke,
daß es unmöglich iſt, dieſen von unſerer Repulſitzone umgebenen Platz
auf andere Weiſe zu verlaſſen.‘

Niemand wagte ſich zu bewegen. Lange blickte der Fürſt mit ſtrenger Miene
in das Auge des Numen, der den Blick ruhig erwiderte; keiner zuckte mit
einer Wimper. Dann ſteckte der Monarch mit einer entſchloſſenen Bewegung
den Degen in die Scheide und ſprach nachdrücklich:

‚Sie haben einen General gefangengenommen, nichts weiter. Seine
Majeſtät, mein Herr Sohn, befindet ſich nicht unter uns.‘

‚Ew. Majeſtät werden ihn im Schiffe finden‘, ſagte der Nume mit
einer Verbeugung.

Der Feldherr ſchwang ſich vom Pferd. Hoch aufgerichtet, die Hand auf
dem Griff des Degens, ſtieg er die herabgelaſſene Schiffstreppe hinan.

Das Luftſchiff, das bereits vor einer Stunde die Kommandierenden der
Armeekorps in Königsberg, Breslau und Poſen aufgehoben hatte, entfernte
ſich nach Weſten — —“

Torm ließ die Blätter aus ſeiner Hand ſinken.

Das alſo war das Unglück vom dreißigſten Mai!

Er nahm die Broſchüre wieder auf, er blätterte weiter, er blickte auch
in die übrigen Hefte.

An demſelben Tag waren die Feſtungswerke von Spandau durch die Martier
zerſtört, die Kriegsvorräte unbrauchbar gemacht worden. Man hatte die
Fürſten nach Berlin geführt, die ganze Stadt wurde jetzt zerniert. Wo
ſich Truppen im Freien zeigten, erſchienen alsbald die Elektromagnete
der Martier und entriſſen ihnen die Waffen. Nach drei Tagen waren alle
größeren Waffenplätze außer Funktion geſetzt.

Jetzt liefen die Nachrichten aus Wien, Paris, Rom ein. Die Martier waren
überall in ähnlicher Weiſe vorgegangen. Zuerſt hatten ſie ſich der
Perſonen der Fürſten, Präſidenten und Miniſter bemächtigt. Man hatte
den Kaiſer von Öſterreich auf der Jagd, den König von Indien während
eines großen Empfanges aufgehoben, der Präſident der franzöſiſchen
Republik ſpielte gerade mit dem Kriegsminiſter eine Partie Billard, als
er in das Luftſchiff der Martier eingeladen wurde. Die Kammer wurde im
Palais Bourbon eingeſchloſſen, bis der Friedensvertrag unterzeichnet
war. Die gefangenen Fürſten dankten zugunſten ihrer Thronerben ab,
und die jungen Nachfolger konnten zuletzt nichts anderes tun, als in die
Friedensbedingungen der Martier willigen, da ihre Armeen machtlos waren
und ein längerer Widerſtand nur zu einer Auflöſung der ſtaatlichen
Ordnung geführt hätte.

Rußland allein war vorläufig von einem Angriff der Martier verſchont
geblieben. Die Gründe dafür wußte man nicht, doch nahm man allgemein
an, daß die Martier nur eine günſtige Gelegenheit abwarteten, bis ihnen
die Zuſtände in den weſtlichen Staaten mehr freie Hand ließen. Das
Protektorat über die Erde blieb erklärt, war aber zunächſt nur für die
weſtlichen Staaten Europas durchgeführt. Hier wartete in jeder Hauptſtadt
ein Reſident der Marsſtaaten und ein Kultor ſeines Amtes.  Zwar war
die Freiheit der Verwaltung im Innern garantiert, doch tatſächlich war
auch in bezug auf Geſetzgebung und Regierungsmaßregeln der Wille der
Marsſtaaten im letzten Grunde ausſchlaggebend. Die allgemeine Entwaffnung
bis auf eine Präſenzſtärke von ein halb Promille der Bevölkerung war
eine der Friedensbedingungen geweſen. Trotz allen Sträubens mußten
die Fürſten ſie annehmen, da es tatſächlich unmöglich geweſen wäre,
den techniſchen Machtmitteln der Martier gegenüber ohne ihren Willen
eine Truppe auszubilden.

Eine Reihe von Vorteilen in volkswirtſchaftlicher Beziehung wurde nun
angebahnt. Produkte des Mars wurden eingeführt, neue Betriebsformen von
Fabriken, vor allem die Herſtellung künſtlicher Nahrungsmittel. Die
Landwirte wurden vorläufig damit beruhigt, daß ihnen aus den Fonds
der Marsſtaaten große unverzinsliche Darlehen gegeben wurden, um die
Koſten der Umwandlung des Fruchtbetriebs in Maſchinenbetrieb durch
Sonnenſtrahlung zu beſtreiten. Ingenieure der Martier leiteten die
Einrichtung der Strahlungsfelder, zu denen vorläufig nur unfruchtbarer
Boden benutzt wurde. Alles dies aber waren bloß vorbereitende Schritte,
die eigentlich mehr erziehen als wirtſchaftlich nützen ſollten. Die
Ausbeutung der Sonnenenergie ſuchten die Martier auf den großen Wüſten
und Steppen Aſiens, Afrikas und Nordamerikas. Sie hatten deshalb mit
Rußland und den Vereinigten Staaten neue Verhandlungen angeknüpft.

Inzwiſchen erſtrebten ſie in Europa rein ideale Ziele.
Kriegskoſtenentſchädigung verlangte man nicht, die großen Summen, die
für das Militär erſpart wurden, kamen den Fortbildungsſchulen zugute.
Die Martier wollten die Menſchheit für ihre höhere Auffaſſung der Kultur
und Sittlichkeit erziehen, und dem ſollte die Einſetzung der Kultoren,
die Einrichtung obligatoriſcher Fortbildungsſchulen dienen.

Torm war zu abgeſpannt, um weiterzuleſen. Er legte die Papiere beiſeite.
Ein einzelnes Blatt ſchob ſich vor. Er ſah alsbald, daß es ein Flugblatt
ſei, zu irgendeinem beſtimmten Zweck verbreitet, und ſein Blick richtete
ſich nur noch einmal darauf, weil er mit fetten Lettern die Worte gedruckt
ſah: „Glaubt nicht an ihren Edelmut“, „Die Mörder von Podgoritza“,
„Aber auch ſie ſind ſterblich“. Er las das Blatt jetzt durch,
einmal, zweimal. Es handelte von der ſogenannten ‚Beſtrafung‘ von
Podgoritza in Montenegro. Dieſe Stadt war tatſächlich von den Martiern
dem Erdboden gleichgemacht worden. Allerdings hatte man den Einwohnern
Zeit gelaſſen, ſie zu räumen, aber nicht alle hatten gehorcht; da
waren die Nume zum erſtenmal auf der Erde ſchonungslos vorgegangen und
hatten ohne Rückſicht auf Menſchenleben ihre Drohung ausgeführt. Es
waren wohl einige hundert Perſonen dabei umgekommen, wütende Männer,
die ſich den Luftſchiffen entgegengeworfen hatten. Aber warum war dieſes
ungewöhnliche Strafgericht ergangen? Es war kurz nach der Unterwerfung
der weſteuropäiſchen Staaten geweſen, als ein großes Luftſchiff der
Martier, das von einer wiſſenſchaftlichen Expedition zurückkam und zum
Zweck einer kleinen Ausbeſſerung in der Nähe von Podgoritza anlegte,
in der Nacht unvermutet von bewaffneten Bewohnern der Stadt und Umgegend
überfallen worden war. Die Martier waren überraſcht und bis auf den
letzten Mann, zum großen Teil im Schlaf, niedergemacht worden. Es war
der einzige Verluſt, den die Nume bisher auf der Erde erlitten hatten und
die Empörung in den Marsſtaaten war ungeheuer. Man war nahe daran, die
ganze Menſchheit für die Bluttat unziviliſierter Albaner verantwortlich
zu machen. Etwas Derartiges war den Martiern bisher undenkbar geweſen;
und ſo wurde beſtimmt, daß die Strafe ausnahmsweiſe nach menſchlicher
Art, das heißt durch Vernichtung des Gegners, vollzogen werde, weil
man glaubte, ſonſt bei der barbariſchen Bevölkerung keinen Eindruck
zu erzielen. Dieſe Handlungsweiſe der Martier wurde nun in Europa
ausgebeutet, um ſie in üblem Licht darzuſtellen.

Aber warum machte die Tat auf Torm einen ſo tiefen Eindruck? Immer
und immer wieder beſchäftigte ihn die Frage, welches Schiff es wohl
geweſen ſei, von dem kein Lebender zu den Martiern zurückkehrte. Und
eine Vermutung ſtieg in ihm auf, an die er kaum zu glauben wagte.


 46. Der Kultor der Deutſchen