Hugo Bettauer: Die Stadt ohne Juden // Ein Roman von übermorgen

 24. Abſchnitt

Leo, der faſt nie Gelegenheit fand, mit irgend jemandem außer mit Lotte
und ſeiner Aufwartefrau zu ſprechen, hatte in der letzten Zeit zwei
Bekanntſchaften gemacht, die ihm wichtig dünkten. Die eine beſtand in
der Perſon des Nationalrates Wenzel Krötzl, die andere war der Inhaber
des großen Modehauſes in der Kärntnerſtraße, Herr Habietnik.

Mit Krötzl war Leo auf folgende Weiſe bekannt geworden: Als er einmal
ſpät nachts aus dem Kaffeehaus, in dem er die Zeitungen und
Zeitſchriften zu leſen pflegte, nach Hauſe gekommen war, fand er auf dem
letzten Treppenabſatz einen ſtockbeſoffenen Mann liegen, der jämmerlich
weinte und ſich vergeblich bemühte, aufzuſtehen. Leo half ihm in die
Wohnung, die unterhalb ſeines Ateliers gelegen war und erfuhr bei dieſer
Gelegenheit, daß er den ehrſamen Nationalrat Wenzel Krötzl vor ſich
hatte, ſeines Zeichens im Nebenberuf Häuſerſchieber. Nicht nur, daß dies
auf dem Türſchild vermerkt ſtand, Herr Krötzl ſchrie auch, während er
hin- und hertaumelte, immerzu:

„Wann aner ſagt, daß i b'ſoffen bin, ſo is er a jüdiſcher Gauner! I bin
a g'wählter Nationalrat, an Abgeordneter und hab' fufzich Häuſer zum
verkaufen, die was früher denen Saujuden g'hört ham!“

Leo hatte dann im Laufe der Zeit Gelegenheit, zu erfahren, daß Herr
Krötzl nicht nur einer der wütendſten Antiſemiten ſei, ſondern auch ein
notoriſcher Trunkenbold, der ſich gewöhnlich ſchon am Büfett des
Parlaments ſeinen Frühſtücksrauſch kaufte. Nebenbei hatte er eine
gewiſſe Beredſamkeit und genoß infolge ſeiner derben Ausdrucksweiſe viel
Popularität unter ſeinen Wählern. Er war Witwer und beherbergte von Zeit
zu Zeit eine angebliche Wirtſchafterin bei ſich, mitunter ſolche, die
knapp das ſtraffreie Alter von vierzehn Jahren beſaßen.

Die Bekanntſchaft des Herrn Habietnik hatte Leo auf weſentlich
bürgerlichere Art gemacht. Leo pflegte ſeinen Bedarf an Krawatten und
Wäſcheſtücken in dem Modehaus zu decken, das trotz ſeiner „Verloderung“
noch immer die beſten Waren führte, und bei ſolcher Gelegenheit war er
einmal mit Herrn Habietnik ins Geſpräch gekommen. Herr Habietnik war
entzückt, einen Franzoſen von Distinktion zu bedienen, der ſich tadellos
trug und genau wußte, daß zu einem blauen Cheviotanzug eine perlengraue
Seidenkrawatte am beſten paßte, es kam zu einem angeregten Geſpräch, im
Verlaufe deſſen Leo erkannte, wie ſehr der intelligente Kaufmann unter
den herrſchenden Verhältniſſen litt, und von da an trafen ſich die
beiden öfters in dem Laden, ſchließlich vereinbarten ſie ſogar hie und
da eine Zuſammenkunft im Graben-Café.

Nach der Auflöſung der Nationalverſammlung beeilte ſich Leo, mit Herrn
Habietnik wieder in Fühlung zu kommen, und im Laufe der Unterhaltung
fragte er ihn um ſeine Meinung über die künftige Entwicklung.

Herr Habietnik ſchüttelte ſorgenvoll das Haupt:

„Alſo die Sozis arbeiten wieder mit Volldampf und werden die Stimmen,
die ſie das letztemal verloren hatten, zurückgewinnen. Die
Chriſtlichſozialen und Großdeutſchen haben den Kopf verloren, ſind mit
ihrem Programm noch nicht herausgekommen, aber ſchließlich wird jeder,
der nicht Sozialdemokrat iſt, doch für eine der beiden Parteien ſtimmen
müſſen.“

„So daß alſo vielleicht gar das Judengeſetz in Kraft bleiben wird?“

„Kann ſein, wenn die Sozialiſten nicht die Zweidrittelmehrheit, die zu
jeder Verfaſſungsänderung notwendig iſt, bekommen. Denn ich fürchte, daß
die Chriſtlichſozialen und Großdeutſchen doch nicht den Mut haben
werden, das Ausnahmsgeſetz gegen die Juden aufzuheben. Das heißt,
eigentlich müßte ich ſagen, ich hoffe, denn wenn die Juden wieder
kommen, ſo wird man mir am Ende gar das Geſchäft wieder nehmen_—_—.“

„Unſinn“, erklärte Leo energiſch. „Was Sie haben, kann man Ihnen nicht
mehr nehmen! Vielleicht, daß man es Ihnen abkaufen oder daß der frühere
Firmeninhaber ſich mit Ihnen zu einer Teilhaberſchaft bequemen würde.
Die Hauptſache iſt aber doch wohl, daß Sie die Jagerhütln und die
Lodenröcke wieder hinausſchmeißen und Ihre Auslagen ſo arrangieren
können, wie ſie einſt waren.“

Begeiſterung glomm in den Augen Habietniks auf und mit warmem, ehrlichem
Ton erwiderte er:

„Jawohl! Das iſt die Hauptſache! Wenn ich daran denke, daß hier wieder
einmal Leben und Luxus herrſchen könnte, wie einſt — nein, das iſt ein
zu ſchöner Traum, um wahr zu ſein.“

„Hören Sie, Herr Habietnik,“ ſagte Leo, indem er ſeine Hand auf den Arm
des Kaufmannes legte, „Sie ſind der Mann, um den Traum wahr zu machen!
Noch trennen uns Wochen von den Neuwahlen. Das genügt, um eine
bürgerliche Partei, beſtehend aus den fortgeſchrittenen Elementen, den
angeſehenen Kaufleuten, den Gelehrten, Rechtsanwälten, Künſtlern und
Fabrikanten zu bilden, mit der offenen und ungeſchminkten Parole:
Aufhebung des Ausnahmegeſetzes gegen die Juden! Nehmen Sie das heute
noch in Angriff, bilden Sie ein zwölfgliedriges Komitee, in dem drei
Kaufleute, drei Induſtrielle, drei Feſtangeſtellte und drei Leute mit
freiem, akademiſchem Beruf ſitzen, laſſen Sie, da Sie noch keine Zeitung
zur Verfügung haben, zehntauſend Plakate drucken, gründen Sie dann
Bezirkskomitees, betreiben Sie Propaganda von Straße zu Straße, von Haus
zu Haus und der Erfolg kann nicht ausbleiben. Ich bin ein Fremder, kenne
die Verhältniſſe nicht ſo genau wie Sie, aber dafür bin ich objektiver
und ich weiß ganz ſicher, daß ein erheblicher Teil der Bevölkerung die
neue Partei ſtürmiſch begrüßen wird.“

Herr Habietnik war Feuer und Flamme. Am ſelben Abend noch trommelte er
ein halbes Hundert Kaufleute aus der Inneren Stadt, Fabrikanten,
Rechtsanwälte zuſammen, und um ein Uhr morgens war das Komitee
konſtituiert, dem ein gemeinſam gezeichnetes Millionenkapital zur
Verfügung ſtand.

Die neue Partei hieß „Partei der tätigen Bürger Oeſterreichs“, ſtellte
ſich auf ein abſolut bürgerlich-freiſinniges Programm und begann mit
einer lebhaften und temperamentvollen Agitation. Daß der Franzoſe
Dufresne die Flugzettel und Aufrufe verfaßte, das wußte niemand als Herr
Habietnik.

Der Erfolg übertraf die kühnſten Erwartungen. Früher war die Bevölkerung
jedem Verſuch, eine demokratiſche Bürgerpartei zu gründen, mit größtem
Mißtrauen entgegengetreten, weil ſich in ſolcher Partei immer wieder die
Juden vordrängten. Diesmal war das eine rein chriſtliche Angelegenheit,
die Namen der Parteiführer bürgten dafür, daß es ſich nicht um eine von
auswärtigen Juden angezettelte Verſchwörung handelte, und alle die
Leute, die durch das Judengeſetz geſchädigt worden waren, drängten ſich
in die Komiteelokale, um Mitglieder der neuen Partei zu werden. In
hellen Scharen kamen die Kaufleute, die Juweliere, die Stückmeiſter der
großen Schneider, die brotlos gewordenen Chauffeure, ſie brachten ihre
Frauen mit, immer größer wurde der Anſturm, trotz des Zeter- und
Mordiogeſchreies der chriſtlichſozialen Blätter. Die „Arbeiter-Zeitung“
verhielt ſich zurückhaltend und durchaus nicht aggreſſiv. Man ſagte ſich
dort, daß zweifellos die Partei der tätigen Bürger den Sozialdemokraten
Tauſende von Stimmen entziehen würde, andererſeits aber dorthin alle
jene Stimmen ſtrömen würden, die ſonſt ſich der Wahl enthielten oder
doch wieder den Chriſtlichſozialen oder Großdeutſchen zuliefen. Alſo
beſchränkte ſie ſich darauf, hier und dort gegen das Programm der
Bürgerlichen zu polemiſieren, im geheimen aber wurden in zweifelhaften
Bezirken ſogar Vereinbarungen geſchloſſen.

Und der Tag der Wahlen, die auf den 3. April feſtgeſetzt worden waren,
rückte näher und näher, die ganze Welt begann ſich für ſie zu
intereſſieren, die fremden Börſen nahmen eine abwartende Haltung ein und
ließen die Krone auf ihrem Tiefſtand ruhen, und Wiens bemächtigte ſich
zunehmende Aufregung, die wiederholt zu Exzeſſen und bösartigen Tumulten
führte. Denn alle Parteien arbeiteten mit jedem verfügbaren Mittel: die
antiſemitiſchen ſchrien „Verrat!“ und erzählten Schauergeſchichten von
der Verſchwörung des internationalen Judentums; die Sozialdemokraten
hetzten gegen die Bauern, die die arbeitende Stadtbevölkerung
auſplündern und gegen die chriſtliche Demagogie, die ſich nur ſelbſt
durch die Ausweiſung der Juden hatte bereichern wollen; die neue
Bürgerpartei aber führte immer wieder auf rieſengroßen Plakaten Ziffern
auf, die bewieſen, wie furchtbar die Verelendung Wiens ſeit der
Ausweiſung der Juden, wie Wien tatſächlich zu einem Rieſendorf geworden,
wie jeder Schwung und Zug ins Große geſchwunden. Und immer wieder
verſicherte ſie in allen Variationen und Tonarten:

„Das Ausnahmsgeſetz gegen die Juden muß aufgehoben werden, aber
gleichzeitig wird es Sache einer klugen, gewiſſenhaften Regierung ſein,
alle jene Elemente, die nicht ſchon vor dem Weltkrieg in Wien ſeßhaft
waren, fern zu halten, es ſei denn, ſie können vor einem zuſtändigen,
aus Bürgern und Arbeitern zuſammengeſetzten Gerichtshof nachweiſen, daß
ſie willens und fähig ſind, in Oeſterreich nutzbringende, produktive,
werterzeugende, dem Geſamtwohl notwendige Arbeit zu leiſten.“

Beim Bundeskanzler fanden täglich bis in die Nacht währende Sitzungen
ſtatt, in denen beraten wurde, wie man am beſten der neuen Partei und
dem wieder erſtarkten Sozialismus entgegenarbeiten könnte. Schwertfeger
hatte die richtige Empfindung gehabt. Es mußte ein neuer, mächtiger
Geldkredit aufgebracht werden, die Krone mußte ſteigen, die Bevölkerung
erfahren, daß das Chriſtentum der ganzen Welt mit ihr ſolidariſch ſei —
dann würde die Regierung den Sieg erringen. Und der Finanzminiſter
Profeſſor Trumm hatte ſich gleich nach der Auflöſung des Hauſes auf die
Beine gemacht und war nach Berlin, Paris und London gefahren, um zu
betteln und zu beſchwören. Vergebens! Die großen chriſtlichen
Vereinigungen im Ausland, die franzöſiſchen Antiſemiten, die
holländiſchen Chriſten — ſie alle hatten Worte des Mitempfindens und
der Sympathie, erkundigten ſich lebhaft nach dem Schickſal der vielen
Millionen, die ſie der guten Sache ſchon geopfert, und hielten die
Taſchen feſt zu. Die größte Enttäuſchung bildete das Verhalten des
amerikaniſchen Billionärs Miſter Huxtable, auf den man am ſicherſten
gerechnet hatte. Er ließ alle Telegramme und Bittſchriften
unbeantwortet, und zehn Tage vor den Wahlen kam ein Kabeltelegramm des
Vertrauensmannes der öſterreichiſchen Regierung in Newyork, das
folgenden niederſchmetternden Wortlaut hatte:

„Huxtable unnahbar. Hat ſich heimlich mit einer jungen Jüdin aus Chicago
vermählt. Beabſichtigt, den der öſterreichiſchen Regierung vor drei
Jahren eingeräumten Kredit der jüdiſchen Großbank ‚Kuhn und Loeb‘ um ein
Viertel zu verkaufen.“

Schwertfeger begann in Düſterkeit zu erſtarren, die antiſemitiſchen
Häuptlinge verloren vollends den Kopf. Bürgermeiſter Laberl aber tat
etwas, was die ungeheuerſte Senſation erregte. Drei Tage vor den Wahlen
trat er aus dem chriſtlichſozialen Bürgerklub aus und der Partei der
tätigen Bürger bei. Und ſeinem Beiſpiel folgte mehr als die Hälfte der
Gemeinderäte.

An dieſem Tage wehte ein warmer Wind die letzten Schneemaſſen von den
Abhängen der Wiener Berge fort und oben im Atelier in der Billrothſtraße
hielten ſich zwei junge Menſchenkinder heiß und ſehnſuchtsvoll umfangen.
Und er flüſterte:

„Oh, wärſt du ſchon mein!“

Und ſie erwiderte traumverloren:

„Wenn du dir ſchon den Knebelbart abnehmen könnteſt; er kitzelt ſo arg!“


 25. Abſchnitt