Nachdem das Erdbeben drei Drittel von Liſſabon verwüſtet hatte, war im Rate der Wächter und Weiſen des Landes beſchloſſen worden, dem Pöbel ein gar ſtattliches Autodafe zu geben. Ein kräftigeres Mittel, dem gänzlichen Untergange der Stadt vorzubauen, hatten ſie nicht können ausfindig machen. Auch hatte die Univerſität zu Coimbra den Ausſpruch gethan: einige Perſonen mit gehörigen Solennitäten und Formalitäten an langſamem Feuer gebraten, wäre das probateſte Mittel, allen fernerweitigen Erdbeben vorzubeugen.
Sonach hatte man einen Biskajer eingezogen, der überführt war, ſeine Gevatterin geheuratet zu haben, und zwei Portugieſen, die den Spek aus einem Huhn geſchnitten hatten, eh’ ſie’s gegeſſen. Nach dem Eſſen ward Magiſter Panglos ſamt ſeinem Jünger Kandide in Ketten und Banden gelegt; jener wegen ſeiner Reden, dieſer wegen der Mine des Beifalls, mit der er zugehört hatte. Man führte jeden in ein beſonders Gemach, kühl wie ein Eiskeller, wo die Sonne einem nie auf die Scheitel ſtach. Nachdem acht Tage verfloſſen waren, legte man ein Sanbenito um ihre Schultern, und ſchmükte ihre Häupter mit Carochas. Kandiden’s Mütz’ und Sanbenito war mit abwärtsgehenden Flammen bemalt, und mit Teufeln ſonder Krallen und Zagel, aber Pangloſen’s Teufel hatten Krallen und Zagel, und die Flammen ſtiegen aufwärts.
So bekleidet zogen ſie in feierlichſter Prozeſſion daher, hörten eine Predigt an, die durch Mark und Bein fuhr, und darnach eine gar unliebliche disharmoniſche Choralmuſik. Während des Geſangs ward Kandide nach Noten mit Ruten geſtrichen; der Biskajer und die beiden Spekverächter verbrannt, und Panglos wider allen Schik und Brauch aufgehängt. Und unter der Erde begann von neuem ein gräsliches Geraſſel und Gepraſſel.
Kandide, ganz ein Raub der Angſt und des Schreckens, an jedem Gliede zitternd und blutrünſtig ſagte bei ſich ſelbſt: Iſt das die beſte aller möglichen Welten, nun ſo möcht’ ich die übrigen ſehn! Daß ich mit Ruten geſtrichen werde, möchte noch hingehn, wurd’ ich’s doch auch bei den Bulgaren; aber daß ich Dich mus hängen ſehn, trauter Panglos, gröſſter aller Philoſophen, ohne zu wiſſen warum; daß ich Dich, beſter aller Menſchen, trauter Jakob, vor meinen Augen im Hafen muſſte ertrinken ſehn, daß ich hören mus, wie Ihnen Barones Gundchen, der Krone aller Mädchen, der Bauch iſt aufgeſchlizt worden, das, das kann ich nicht verſchmerzen, das verleitet mich zu murren.
Mit jedem Schritt einknikkend, ſchwankte Kandide zur Stadt hinaus; war durch Prediger und Büttel wohl geſtäupt worden, hatte Abſolution und Segen erhalten. Ein altes Mütterchen näherte ſich ihm und ſagte: Seid getroſt und unverzagt, mein Sohn, und kommt mit.